In den 1950er Jahren galt Bernhard Kempa als bester und vielseitigster Handball-Spieler der Welt. „Monsieur Handball“ wurde 1952 und 1955 Weltmeister auf dem Feld, 1954 WM-Zweiter in der Halle. Beim WM-Sieg 1952 war er Torschützenkönig, in 31 Länderspielen warf er 131 Tore. Bekannt geworden ist Kempa nicht nur durch seine Erfolge, sondern ebenso durch Spielwitz und technische Vielseitigkeit. Der „Kempa-Trick“ gehört heute noch zu den größten Finessen im Handball: Der Werfer fängt den zugespielten Ball im Sprung und schließt seinen Torversuch noch in der Luft ab.
Mit Frisch Auf Göppingen gewann Kempa als Spieler und Spielertrainer je zwei Deutsche Meisterschaften im Feld- und im Hallenhandball. Später führte er die Mannschaft seines Vereins („Kempa-Buben“) als Trainer 1960 zum Europapokalsieg sowie zu fünf weiteren Deutschen Meisterschaften. Unter dem Markennamen „Kempa“ vertreibt ein Sportartikelhersteller seine Handballprodukte.
